O PPGCS tem como objetivo promover a formação de recursos humanos qualificados na área das Ciências Sociais, com ênfase na região Nordeste. Para tanto, busca: (I) garantir uma formação pós-graduada stricto sensu de pesquisadores/as de excelência, com elevados padrões de desempenho técnico e ético; (II) fomentar a produção e disseminação de ciência, tecnologia e cultura, agenciando espaços de interlocução ativa entre pesquisadores/as de instituições nacionais e internacionais de diversas formações disciplinares; (III) promover abordagens inovadoras das múltiplas dimensões da realidade, em diálogo permanente com a sociedade civil e comprometidas com a mudança social, a cidadania, a democracia e a justiça em suas diversas formas, incluindo as dimensões social, econômica, racial, de gênero e ambiental.
O Curso de Mestrado em Ciências Sociais tem como finalidade específica aprofundar a formação adquirida na graduação, desenvolvendo habilidades avançadas para a pesquisa e o magistério, de modo a preparar estudantes para atuarem de forma crítica e inovadora em suas áreas. O Curso de Doutorado em Ciências Sociais, por sua vez, tem como propósito desenvolver as competências adquiridas ao longo do Mestrado, formando quadros especializados e altamente qualificados para o magistério superior, capacitados para a pesquisa de alto impacto científico e social, para avanços teórico-metodológico da área e para atuarem na sociedade civil visando o desenvolvimento, a justiça e a equidade.